Orthesen sind orthopädische Hilfsmittel, deren Konstruktion sich danach richtet, Haltungen wiederherzustellen oder zu sichern. Sie werden nach Unfällen, Operationen, bei angeborenen Fehlstellungen oder auch altersbedingten Verschleißerscheinungen angewandt.
Orthesen weisen hinsichtlich ihrer mechanischen Wirkungsweise eine enge Beziehung zu Bandagen auf. Dennoch gibt es Unterschiede: Während Bandagen die Mobilität des Betroffenen weitestgehend ermöglichen, werden Orthesen aus rigiden Materialien hergestellt, um gezielt Bewegungen zu begrenzen oder zu verhindern. Meist besitzen Orthesen eine Schiene aus Kunststoff oder ähnlich stabilen Materialien, die eine Führung und Stabilisierung der Gelenke gewährleisten.